Den 14-16 juni var det äntligen dags för säsongens sista turnering och även denna spelades utomhus, nämligen på Gubbängsfältet. I år var vi lottade i en fyralagsgrupp med duktiga Täby HBK:s 07:or, Skånela IF:s 07:or samt ett lag från Sjundeå i Finland. Denna turnering hade vi också med vår nya lagkamrat, Isac Gamnis, som just precis anslutit från Skå IK för att fortsätta sin handbollsbana i GT Söder HK tillsammans med oss.
Vi kom överens om att vårt första mål för denna turnering var att ta oss till A-slutspelsgrupperna på lördagen.
I den första matchen stod Sjundeå för motståndet och den avslutades med Eken Cups troligtvis största skräll! Vi släppte bara in en enda boll under hela matchen och avgick därmed med en vinst.
Därefter var det dags att möta Skånela IF:s ena lag. Vi hade bestämt oss för att vår modell att spela handboll efter våra förutsättningar var, precis som i Järnvägen Cup, ett högt, modigt och tufft försvar och sedan skulle vi springa och rulla boll i ett bra tempo. Vi skötte oss utmärkt även i denna match och tog dagens andra vinst.
På lördagsmorgonen mötte vi duktiga Täby HBK. I den här matchen var det full kamp från start till mål och resultattavlan visade ett böljande resultat. Två duktiga domare höll ordning och reda på alla grabbar och när slutsignalen ljöd var det vi som stod som segrare även i denna fight. Målet att gå till A-slutspelsgrupperna var uppnått med bravur och vi gjorde det som gruppetta.
Därefter var det dags att ta oss an ett av Hammarby IF:s lag. Vi fortsatte på inslagen linje med tufft försvar, bra målvaktsspel och ett modigt anfallsspel, vilket även i denna match ledde till en betryggande vinst med hela sex bollar. Efter detta väntade lördagens sista match…. mot ett av våra matchspöken, tillika våra träningskompisar i Årsta AIK. Vi bestämde oss för att det var dags att begrava spöket på riktigt. Matchen var jämn och tuff med väldigt bra målvaktsspel från båda lagen. När slutsignalen ljöd hade vi gjort det - vi hade begravt spöket! Vi hade nu spelat fem matcher och var hittills obesegrade i turneringen.
Vi var väl värda en dusch och en sedan härlig hamburgaravslutning tillsammans med Årsta AIK:s 07:or. Feststämningen hade något svårt att infinna sig då både kroppar och knoppar var trötta, slitna och lätt vidbrända efter två soliga dagar på fältet, men ett litet fotbollsquiz orkades med i alla fall.
På söndagen fick vi sovmorgon och därefter var det dags att möta HK Cliff i en sista gruppspelsmatch. I den här matchen spelade vi inte riktigt som vi önskat. Vi hade vissa problem i vårt anfallsspel och bitvis även i försvaret, men skam den som ger sig. Vi börjar andra halvlek med att spela ett tufft och modigt 3-3-försvar och fick äntligen stopp på Cliffs duktiga niometersspelare och vi klev av banan som segrare. Vi var direktkvalificerade till semifinal!!!
Vi tog en promenad hem till Casa de Gidlund och åt en pastalunch inomhus. Vi kom bort från fältet och solen, vilket gjorde killarna gott! Delar av ledarstaben scoutade kommande möjliga semifinalmotståndare. Lotten föll på Hammarby IF:s andralag.
Under stekande sol uppe på konstgräsbanorna tog vi oss an vår motståndare. Spelargruppen hade kommit överens om att nu skulle vi gå för guld i denna turnering, vilket kändes helt makalöst att vi, P16 i GT Söder HK, hade möjligheten att återigen prata om turneringsresultat på det sättet. Vi krigade och slet, svettades och kämpade oss till en seger i denna match. Vi var i FINAL i Eken Cup 2024!! Efter matchen tackade och applåderade vi de många åskådare som hejat och klappat i 2 x 15 minuter. De var som vår extraspelare!
Nu var det dags att bara fylla på med energi och vila för att återigen ta oss an Hammarby IF:s andralag, det lag vi mötte i en av gruppspelsmatcherna. Vi pratade om att göra precis som vi alltid gjort, ändra inget, krama ur det sista ur våra trötta handbollskroppar och kämpa till slutsignal.
Finalen spelades på den stora banan med läktare och lagom till matchstart samlades en stor publik. Enormt många av våra yngre ungdomslag hade placerat sig runt banan tillsammans med övriga supportrar och föräldrar. Det var en helt magisk inramning på turneringens sista match i P16-gruppen!
Hammarby bjöd upp till en hård och tuff kamp och även den här gången böljade resultatet fram och tillbaka. I halvtid var resultatet lika. 15 minuter kvar, mata på, ändra inget, njut av detta, det är vår tid nu, det var vad som sas i halvtidsvilan.
I slutsekunderna var resultatet lika och vi lyckades trycka in ett mål och ledde med en boll. Precis som det ofta är i dessa matcher, var det det lag som gjorde minst antal tekniska fel som vann. Hammarby slarvade bort bollen, vi snappade upp den och höll den inom laget tills slutsignalen ljöd. VI var VINNARE av Eken Cup 2024! Hela laget och ledarstaben firade tillsammans med alla inrusande små och stora supportrar - en helt fantastisk känsla och det var tårar och skratt om vartannat! 💙
Vi har under lång tid tränat och spelat på ett sätt som vi gemensamt tror på. Vi har haft sura förluster, men också bra resultat och tillsammans visar vi att det går att nå fina framgångar genom hårt och idogt arbete där alla spelare är delaktiga och viktiga i alla matcher och träningar. Vi tappar inte humöret när det går oss emot och vi spelar handboll tills matcherna är slut. För oss är det ett framgångskoncept.
Det är svårt att i ord beskriva hur enormt stolta vi ledare är över att få vara en del av de här killarnas handbollsutveckling, se dem växa och ta sig an utmaningar med en tro på sig själva och sin förmåga. Vi hoppas på att nästa säsong blir minst lika rolig och utmanande.
Stort tack till alla spelare, ledare, motståndare, föräldrar, domare och funktionärer som gör det möjligt att kliva in i sommarvilan med en härlig känsla.
GT Söder HK:s P16 önskar ALLA en underbar sommar. Vi ses i höst!
Skribent: Elin Hall
