Tio starka spelare, varav två målvakter, i P14 var lottade i en femlagsgrupp i det inledande gruppspelet och vi mötte återigen Sannadals SK i vår första match.
Efter en något trevande start fick vi ordning på spelet och avgick med en seger. Bra start på turneringen. Vi fortsatte i match två och tre, tidigt lördag morgon, på samma sätt. Därefter var det dags för oss att ta oss an våra kompisar i Årsta AIK HF lag 1. Ett mycket duktigt nivå 1-lag som denna lördag vann matchen med ett par bollar och vi landade som tvåa i gruppen.
Vi avancerade till nästa gruppspel, en slags A-slutspelsgrupp, för att möta idel ettor och tvåor från de övriga grupperna. Nu hade det hunnit bli riktigt varmt på fältet och spelarna började se något varma och slitna ut.
Som tur var hade grabbarna fått en lunchinbjudan till Casa de Gidlund i Hökarängen för att komma undan från värmen och fältet före den första matchen i nästa runda där duktiga Hammarby IF stod för motståndet.
I matchen mot Hammarby hade vi verkligen inget att förlora och som killarna slet i 2 x 15 min. Ett grymt taggat försvar och många fina målvaktsräddningar ledde till att vi absolut kunde stressa Bajen långt in i andra halvlek genom att inte ge upp i någon situation. Tyvärr hade vi alltför många missade avslut mot en otroligt duktig målvakt, vilket ledde till att vi återigen fick en förlust i bagaget.
Uppgivna, ledsamma och mer eller mindre slutkörda både fysiskt och mentalt skulle vi ladda om för att möta Skuru IK i dagens sista match. Det blev en total genomklappning av samtliga spelare och dagens tredje förlust var ett faktum. Hem och äta, duscha, vila och slicka såren, var ledarnas slutord för dagen.
Så blev det söndag, ny dag och nya möjligheter. Första matchen denna mer fuktiga dag spelades efter lunch och för motståndet stod Dicken från Finland. Något mer oroade ledare denna dag inför risken att grabbarna inte skulle orka ladda om efter lördagens trista avslutning, men ack så vi bedrog oss.
Grabbarna klev in och visade direkt att igår var igår och nu är nu och vi kan spela härlig och tuff handboll. Dicken kämpade och slet, men vårt försvar var otroligt bra tillsammans med våra duktiga målvakter. En höjdpunkt i matchen var att Dicken-spelarna under en period i andra halvlek spelade man-man-försvar, vilket inte tillhör vanligheterna i Stockholmshandbollen. Bra för oss att möta och träna på. Vi avgick med seger och placeringsmatch om 5-6:e plats mot Tyresö HF skulle avsluta årets Eken Cup äventyr för oss.
I den sista matchen spelade vi finfin handboll med ett tufft försvar återigen och flera magiska avslut. Vi var i ledning i halvtid, men sedan tog det stopp. Tyresö avgick med segern och vi tog oss till en riktigt bra 6:e-placering i P14 Eken Cup 2023. Som kuriosa ”vann” vi brons i mest gjorda mål i hela P14-klassen!
Under dessa tre dagar har vi, och förhoppningsvis även våra åskådare, sett att killarna kan spela en oerhört fin, fartfylld och publikvänlig handboll. Vi kan mäta oss med flera av de bättre lagen i Stockholm och som vanligt ger vi aldrig upp. Vi ställer upp och fightas både med och för varandra i varje match. Vi bjuder på skratt, tårar och tandagnissel.
Vi vill tacka Eken Cup, våra motståndare och vår fantastiska publik som inte heller ger upp, för denna gång och hoppas att vi ses på fältet 2024.
/ Ledare och spelare i P14
