GT Söder imponerade i Annliz Cup – en stark resa mot etablerat motstånd

GT Söder lämnar Annliz Cup med stolthet, trötta kroppar och ett tydligt kvitto på att laget tagit stora steg framåt. Med en trupp som inte var komplett, sjukdomar under helgen och flera spelare som fick bära ett stort ansvar i match efter match stod laget upp mot några av Sveriges starkaste lag – och gjorde det med både mod, kvalitet och en tydlig spelidé.

Redan inför cupen visste ledarstaben att förutsättningarna skulle kräva anpassningar. Truppen var inte fulltalig och det innebar både taktiska justeringar och en planering för betydligt mer speltid på flera spelare. Samtidigt var Annliz Cup en viktig del av lagets försäsong och ett tillfälle att mäta sig mot motstånd på hög nivå.

Förberedelserna inleddes redan på torsdagen med match mot Skogås i Högdalshallen. För många av spelarna var det den första riktiga seniormatchen över 2 x 30 minuter. Att gå från F16-handboll till seniorspel innebär en tydlig skillnad i tempo, fysik och beslutsfattande, och matchen mot Skogås blev därför ett viktigt test.

GT Söder tog sig an uppgiften med stort självförtroende och drev sin spelidé på ett bra sätt. Det fanns några missar i försvarsspelet och stundtals blev anfallsspelet stressat, men helheten var stark. GT Söder vann med 30–20 och fick därmed en perfekt start på resan. 30 gjorda mål i den första seniormatchen var dessutom ett tydligt tecken på att laget hade offensiv kraft nog att utmana även på seniornivå.

På fredagen bar det av från Stockholm mot Skövde. Efter incheckning på Billingehus väntade cupmöte och uppladdning inför kvällens premiärmatch. Stämningen i gruppen var hög och trots förändringarna i truppen fanns en stark känsla av trygghet och glädje.

På kvällen väntade Skånela.

GT Söder klev in i matchen med samma självförtroende som laget visat dagen innan. Offensivt spelade man med mod och defensivt med aggressivitet och disciplin. De tekniska misstagen hölls på en låg nivå samtidigt som försvars- och målvaktsspelet höll hög kvalitet. GT Söder tog kontroll över matchen och kunde till slut inkassera sin första seger i Annliz Cup.

Lördagen blev turneringens stora kraftprov.

Redan 06.30 var det väckning och två timmar senare väntade Skövde HF – cupens stora favorit och ett lag som senare skulle sluta tvåa i turneringen. Förutsättningarna var tuffa. Skövde hade en trupp med flera äldre spelare och en stor del seniorer födda 2007 och 2008, vilket gav GT Söder ett tydligt åldersmässigt underläge.

Men det märktes inte på planen.

GT Söder spelade med stort mod, disciplin och kvalitet. Laget gjorde extremt få tekniska misstag, försvarsspelet fungerade på hög nivå och bakom allt stod Saga i målet för en fantastisk insats. GT Söder stod upp mot Skövde – och vann.

Segern innebar att GT Söder fortsatte som gruppledare och hade fyra poäng efter två matcher.

Efter den tidiga matchen väntade en lång återhämtningsperiod innan kvällens match mot Kungälv. Vila, promenad och samtal stod på schemat. Tröttheten började märkas i gruppen, men sammanhållningen och moralen var fortsatt stark.

18.30 var det dags igen.

Kungälv stod för motståndet, även de med spelare som hade erfarenhet från Handbollsligan så sent som föregående säsong. GT Söder gick återigen in i matchen utan respekt och spelade på sin nivå. Laget höll jämna steg med Kungälv under stora delar av matchen och hade under långa perioder ett tvåmålsövertag.

Men efter flera långa matcher började belastningen göra sig påmind. De 60 minuter långa seniormatcherna satte sig i benen och till slut orkade GT Söder inte stå emot. Kungälv kunde dra ifrån och vinna.

Gruppspelet var därmed avslutat och dramatiken kunde knappast ha varit större. Skövde, Kungälv och GT Söder hade slagit varandra med små marginaler och alla tre lagen slutade på fyra poäng. Tyvärr föll GT Söder på målskillnaden och slutade trea i gruppen, vilket innebar match om femte och sjätte plats.

Besvikelsen var naturligtvis stor.

Men den blev kortvarig.

För någonstans i den besvikelsen fanns också insikten om vad laget faktiskt hade åstadkommit. För bara fyra månader sedan befann sig gruppen på en helt annan plats. Nu stod GT Söder och konkurrerade med etablerade lag, besegrade Skövde HF och spelade jämnt med lag som innehöll spelare med erfarenhet från Handbollsligan.

GT Söder hade inte bara deltagit.

Laget hade gjort avtryck.

Man hade blivit respekterad – och man hade visat att man är ett lag som ingen vill möta.

Söndagens avslutande match mot AIK blev en fysisk och mental prövning. AIK tog initiativet från start och visade stor vilja att avsluta turneringen med en seger. GT Söder skapade chanser, men effektiviteten saknades. Hela 13 stolpträffar och 17 missade avslut säger en hel del om matchbilden. Efter långa 60 minuter stod AIK som segrare.

GT Söder sätter sig själva som topp tre i gruppen och lämnar Annliz Cup med betydligt mer än en placering.

Laget tar med sig erfarenhet. Självförtroende. En tydligare spelidé. Och framför allt ett bevis på att man kan konkurrera med etablerade seniorlag trots att laget fortfarande är ungt och under utveckling.

Det är kanske det viktigaste resultatet från helgen.

Vi är trötta. Vi är blåslagna. Vi är kanske fortfarande lite besvikna.

Men vi är framför allt stolta.

På hemresan fylldes bussen av frågesport, allsång, skratt och känslor. Precis som det ska vara efter en helg som denna.

Vi är GT Söder.
Universums bästa gäng. 💙

Bilder från eminente @photo_hansson